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朱敏：我享受创业中的痛苦与欢乐
美国加州高速公路两旁，精致典雅的别墅群林立，那曾是初到美国读博士的朱敏的梦想之一。不过当他第一次创业成功，有钱买下这里别墅的时候，发现自己并无心思去享受这样的别墅，而是在琢磨怎样把自己的产品推向世界。
36岁作为第一批国家公派留学生到美国斯坦福大学深造，并第一次接触电脑的朱敏，5年后已经开始在美国连续创办了2家IT公司，将他的产品推广到财富1000强中的大多数公司，并且利用自己在美国的地位与影响力为中国企业搭起了国际平台。
2011年《华侨华人蓝皮书》发现，如今，由华侨华人创办或担任首席执行官的公司约占硅谷公司总数的三分之一。华侨华人对硅谷作出的巨大贡献和取得的成就，不仅极大地改变了美国社会对华人的“刻板”印象，也大大提升了中国的国际形象。
硅谷创业
在朱敏看来，在美国创业的想法源于硅谷的创业氛围。“在硅谷，对一个人的评价和认可非常简单，就只是基于你是否创过业，是否创业成功过。如果你只是在一个大企业做高管，虽然薪酬也很不错，但也不好意思跟人打招呼，怕被人看不起。”
朱敏攻读工程经济博士所在的斯坦福大学，正位于几千家各种各样新型的科技公司和各国精英聚集地硅谷。得益于在美国的教育环境，他被学校鼓励参与实践，于是一边在IBM工作，一边读书，积累了不少实践经验，也因此步入IT领域。
在这种火热的创业环境中，1991年，在自家的车库里，朱敏开始了他的第一次创业，创建了FutureLabs，主要产品是一个基于互联网网络的“会议演示沟通系统”。然而除去一般创业的困难，在美国创业的更大难处在于，虽然美国社会还算比较多元，但一个华人想要融入这样的社会并不容易，特别是进入主流社会，去找美国人给你投资就更难。
朱敏回忆道，开始时美国人不投他，但他的产品吸引了一个新加坡人主动充当了他的天使。不过当时他没有理解，这个软件需要互联网才能支撑的，而FutureLabs是走在互联网前面的；同时FutureLabs也一直挣扎在IBM和Intel两个大巨头的竞争对手阴影中。直到1996年，Quarterdeck以1300万美元的价格收购了FutureLabs，朱敏才挣到了创业路上的第一桶金。
当共同创始人拿着一大笔钱和女友环游世界去了的时候，朱敏躺在床上，想到虽然自己下半辈子几乎可以衣食无忧，但并没有实现自己想要的成功，那就是把自己的产品推向世界。
再次创业
于是，朱敏再次出山，他找到了一位印度合伙人苏布拉·埃亚，联合创办了专注视频产品的软件公司WebEx(美国网讯)，提供网络会议软件服务及支持。此时，在中国留学生创业日渐被接受，朱敏第一次拿到了美国风投的700万美元。
朱敏去找投资也有多次碰壁，人家听说他的竞争对手是微软这样的大公司，并且微软提供的是跟浏览器捆绑、免费的类似产品时，都觉得他疯了。他弄到第二笔3000万美元投资的，是从一个曾经在微软做过产品经理的人，“只有他对这个产品真正理解，知道我们的产品与微软原有产品的不同之处和价值。”
2000年，WebEx在纳斯达克成功上市，并发展成为全球实力最强的网络互动服务和网络会议中心系统的服务供应商，打败了微软的Netmeeting和Placeware。朱敏也以发明“基于互联网的实时互动多媒体通讯技术”并拥有20多项专利而成为美国著名的科学家，该技术被著名IT顾问公司IDC称为“通讯史上的革命”。
2007年WebEx股价已达56美元，当年3月WebEx被CISCO公司以32亿美元现金溢价收购，这使朱敏声名大噪。（创业 www.lzdaxue.com）卓越的创新和创业成就，使得朱敏在硅谷享有极高的知名度和声望，成为留学生及华人企业家的典范。而更让朱敏欣慰的是，如今财富1000强中的80%~90%都在用WebEx的产品。
在朱敏看来，创业团队的成长需要两种磨合，一种是市场的磨合：市场到底需要什么，应该提供怎样的产品服务这个市场；第二个是团队成员的磨合：针对产品，需要有怎样的团队，这个团队成员之间怎样能够无缝对接，提供最好的产品给市场。
再出发
受硅谷文化的耳濡目染，创业成为朱敏的精神追求，回国后的朱敏没有精力再去创业了，但他非常愿意用自己成功创业的经历去辅助年轻人走上创业之路。
其实，还在美国硅谷的时候，创业成功后朱敏开始涉足投资领域。2004年，他作为美国最大的早期风险投资商NEA公司在中国的唯一投资合作人，帮助NEA成功投资了中芯国际[0.39-1.28%]、展讯科技、红孩子等一批项目。
2005年，朱敏与NEA共同创办了赛伯乐中国投资基金，谈及目前和未来关注的投资领域，朱敏表示，投资领域主要定位在基于互联网与IT技术下的与中国消费服务相关的教育、培训、金融、医疗等领域。
现在的赛伯乐已经在中国直接投资和关联投资几十家企业和创业家，包括中国绿线、正泰太阳能、展讯通信等。朱敏介绍，赛伯乐很多投资都是天使项目，其中包括展讯通讯和聚光科技[17.92-1.54%股吧研报]，聚光科技的两位创业者曾拿了一张纸到朱敏的家中，因为好不容易发现朱敏是他们的老乡，希望支持他们创业。“我听了他们的想法，说也许你们可以，于是投资了他们50万美元。现在这家公司已经在创业板上市，50万美元变成了十几亿的回报。”
另一个成功案例，是正泰太阳能。朱敏介绍，正泰太阳能的创始人是他的一个同学。赛伯乐从零开始投资，经过3~4年的发展，现在已经做到3亿~4亿的规模，今年的销售可能突破5亿。
作为过来人，朱敏说，如果有对创业者的建议，首先就是创业非常辛苦，要能把苦与乐共同享受，其次要有伟大的理想，充满激情地去创业，同时建立企业共享文化，第三就是要坚持坚持再坚持，“大多数时候不是竞争对手打败你，而是你自己”。
红孩子品牌创始人徐沛欣的创业故事
目前红孩子排名前三的品类是母婴、化妆品和食品，徐沛欣选择了垂直化梳理和专业化品牌的战略路径。
缤购推出后，原来的“红孩子”则成为了“缤购”的一个频道。在外界看来只是简单的业务调整，对徐沛欣而言却不是一件轻松的事，“这不亚于是二次创业。”徐沛欣声称。
在过去的两三年时间内，红孩子公司的销售额发展缓慢，徐沛欣坦言在品类扩张上走过弯路，同时也积累了很多经验。在过去的几年里，他下了大决心要打造一个强大稳定的后台系统，甚至包括重构后台的技术架构。
事实上，品类多元化、向综合购物商城转型已经成为不少垂直网站的主流，当当、京东也都打开了这扇门，而最简单、直接的处理方式就是增加购物频道，不过对于红孩子而言，这并非“良策”。
与丽家宝贝、乐友不同，红孩子公司早已不是单纯的母婴类销售商，2006年9月，网站上便增加了化妆品、家居、健康等品类的经营;2008年5月，又增添了3C小家电品类的销售。当时红孩子采用的正是增加购物频道的方式，但这样做的效果并不令人满意，其他品类的总销售收入始终难以形成快速增长。
而原因在于，长久以来红孩子公司一直被冠以了很难突破的母婴品牌的标签，这势必从很大程度上抑制了其他品类的发展，事实也的确如此，徐沛欣认为，“有必要进行一场品牌裂变。”而不可忽视的是，与当当、京东的不同之处还在于，红孩子公司一开始就是以人群为核心，当当、京东在很大程度上是以品类为核心，“缤购”的构建则是红孩子公司期望以女性人群为核心向外拓展。目前红孩子拥有注册VIP会员300万人以上，月增长会员量达30万人。
多品牌的代价
为了让多品牌策略的顺利推出，红孩子也付出了巨大代价。
挑战首先来自于双品牌的运营和市场同质化，能否通过品牌塑造与差异化的定位实现目标。（创业 www.lzdaxue.com）在如此大举动的“变”之后，结果如何还难以预测。徐沛欣说：“以后客户会逐渐看到红孩子公司的用心，这种用心甚至会体现在一些很小的细节上。”
在过去的两年间，红孩子公司其他三个创始人相继离开公司，公司的中高层也经历了换血的过程，徐沛欣用“痛”来形容这两年。
但这也许是一个创业型公司走向职业化过程所可能遭遇到的，“以前公司的状态可以说是无序的，靠‘拉’着往前走”，一旦公司进入新的历程之后，需要整个组织能够内生性、协调性地自我推动，红孩子公司已经过了“个人英雄主义”的时期。与此相对应的是，公司架构、营销模式、运作方式等都产生了很大的变化。
在公司成立之初，由于第三方物流体系和支付体系都不健全，所以需要自建物流提升竞争力，但现在的情况大不同，这两方面的发展已经相当完善，徐沛欣认为，可以把更多的精力和资源投入到网站自身，实际上，“物流公司的经营比电子商务的经营更复杂”。
为了以更经济有效的方式延伸到更广泛的销售范围，在物流配送环节，曾经自建物流体系的红孩子公司将逐渐引入第三方物流产业链，而这一思路也跟现在的大潮流不一致。
在其他公司采用邮购目录实体店的经营模式时，红孩子公司没有选择开实体店，而是采取了邮购目录电子商务的销售模式，并选择了自建配送体系。这种打破规则的同时也使得公司迅速在母婴行业站稳了脚跟，成为了领军者。而这一次的改变，徐沛欣也坦言无异于“二次创业”。“多品牌”能否带领红孩子杀出重围，将由市场来验证。
创业后才知道的十大秘密
关于创业有一个小秘密，那就是：创业是件很痛苦的事儿，并且会让创业者不得安宁。越是伟大的创业想法越是会带来挥之不去的痛苦，让创业者彻夜难眠。只有在创业思路逐渐明朗成型后，痛苦可能才会稍微减轻一点。但是创业者所要承受的困扰，付出的汗水甚至流下的泪水却不会就此结束。在痛苦的创业过程中，创业者应该了解以下几点内容，以期可以让创业之路轻松一些。
一、优秀的艺术家靠借鉴，伟大的艺术家靠“窃取”
先不要急于反对，听我把话讲完，不是所有伟大的创业理念都是原创的。推特（Twitter）可以说是微博的一种，但在推特成立之前，很早就已经有人在脸谱（Facebook）上这样做了，而且比这更早些，人们在图片上加上说明文字，可以看作是当时的推文。问答网站Quora是一种新形式的论坛。百事可乐是另一种的可口可乐。温迪快餐（Wendy’s）是新版本的麦当劳。iPod就是新款的mp3播放器。明白我的意思了吧？如果你的创业想法、服务或产品并非完全独创，这并非什么大问题。你的经营方式才是重点。
二、目标明确
很多年轻的创业者可能有10个不错的创业想法，但是创业者应该只关注其中一个。创业者不要像杰克？凯鲁亚克（Jack Kerouac，美国“垮掉的一代”的代表人物）的作品风格一样随意，并且不要轻易将注意力从一个目标转向另一个目标。
三、地理位置至关重要
地理位置不仅仅只对房地产重要。如果创业者希望目标客户能够很快了解公司的存在，那么公司的地理位置就要选择在与客户群相关的区域内。如果创业者经营的是一家户外用品公司，那么将公司设立在田纳西州就是自然而然的事。如果创业者希望能够在行业中与大企业抗衡，那么就将公司设在这些大企业还无暇顾及的某个小城内。
四、数字比文字更重要
如果创业者正准备花几周的时间撰写一份商业计划书，那么我认为这实在没有必要。商业计划更应该是一份数据详实的表格，而不是一份由文字堆砌的文稿。计算出相关的经营数据，远比陈述你将如何利用社交媒体重要得多，所有诸如此类的内容都会随时间的推移而发生变化。所以，目前应当将注意力放在数据上。
五、一步到位
不要想着走捷径。例如，不能因为工资低，就聘用没有经验的平面设计师。当他们提交的平面设计一团糟时，你还得找人将工作重新做一遍，而因此为一份工作付双份的钱，就更别提因此而浪费掉的时间了。
六、销售额不是最重要的
销售额不等于现金流。在资金有限的情况下，现金流才是公司生存的必要条件。
七、员工要不仅能工作，还要能创造价值
初创公司所聘用的员工不仅要符合工作岗位的能力要求，还要能够为公司创造附加值。最关键的创业初期，有能力的创业者是不会在用人方面总考虑节约的。
八、最麻烦的客户是你最好的老师
比起溢美之词，客户的抱怨和投诉总能够让创业者学到更多的东西。因为你刚刚起步，你的很多朋友、家人和同事不愿意对你讲那些看似冷酷的真话，但是你的客户可以。
九、做商业计划之前先做好生活规划
创业者应当将个人财务和公司财务划分开来管理。在开始创业前，要先保证你的个人生活不会出现问题，否则你很难取得成功。（创业 www.lzdaxue.com）创业者可以通过贷款解决公司运营资金的需求。创业是为了生活得更好，而生活不是为了更好地创业。
十、当进则进，当退则退
最后，创业者要设定好退出策略，可以选择转让、出售公司或者独立经营。创业者也一定要知道何时该进，何时该退。
金钱未必就能让你生活幸福，但是出于某些原因，每个人又都希望自己能够通过努力做个有钱的人。创业可能会让你整晚失眠，暂时感到非常痛苦，但是一旦公司业务发展有所起色，生活会因此变得更加幸福和成功。
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